Египет - древняя страна с богатыми культурными традициями и развитой туристической инфраструктурой - одна из самых посещаемых туристами стран мира, влекущая своим загадочным прошлым. В Египте можно отдыхать круглый год. Отдых в Египте – это популярный Шарм-эль-Шейх, Хургада, Эль Гуна, которую называют египетской Венецией, климатический санаторий Сафага, Макади Бей, полюбившийся дайверам Дахаб, Таба – Египет был и остается страной самого недорогого массового пляжного отдыха. В Египет, на побережье Красного моря, съезжаются серферы и дайверы: одни ловят волну, другие погружаются под воду – полюбоваться кораллами. Прекрасный климат, теплое море, широкие песчаные пляжи, качественные отели, разнообразные экскурсии, бьющая через край экзотика – все это делает отдых в Египте незабываемым: сюда хочется вернуться вновь и вновь.

Египет - крупнейшая арабская страна, расположенная на северо-востоке Африки. Часть его территории - находится в Азии. Азиатская часть Египта включает в себя Синайский полуостров, отделенный от африканского континента Суэцким каналом. Территория Египта составляет 1 001 449 кв.км. В африканской его части протекает Нил, вторая по протяженности река земного шара, и находится столица страны – Каир - «матерь мира» и «город победы». Это самый большой город африканского континента, город "тысячи минаретов", "Ворота Востока". В нем сконцентрировались достижения культуры всех пяти тысяч лет египетской цивилизации. История древнего Египта как страны началась намного раньше других государств. Menes - первый Фараон - объединил Верхний и Нижний Египет в 3050 до н.э, тем самым, создав древний Египет - страну, наследие которой не превзойдено никем в зарегистрированной истории человечества. Крупнейшие города Египта - Каир (столица), Александрия (главный порт Египта), Эль-Гиза, Луксор, Порт-Саид, Асуан.

Красное море считается одним из лучших в мире районов для подводного плавания. По таким показателям как средняя видимость – 20-30 метров, температура воды, наличие интересных рельефов, богатой флоры и фауны с ним может соперничать разве что Карибский бассейн и Австралийский Барьерный риф. Перепад глубин в Красном море весьма значителен - по оси моря проходит разлом литосферных поит и глубина там достигает нескольких километров. В силу этого прибрежный шельф также сильно изрезан и можно наблюдать, стоя в ластах на грунте с глубины 20 м на уходящую на десятки метров вниз отвесную стену.

Хургада находится на африканском континенте, а Шарм-эль-Шейх в Азии на Синайском полуострове. Хургада появилась на берегу Красного моря самой первой, и отели первоначально строились у старого рыбацкого поселка. До сих пор в центре курорта работают в основном гостиницы 20-летней давности. Они не так комфортны, но зато вечером можно выйти прямо в центр Хургады, посидеть в ресторанчике, потанцевать на дискотеке, сходить в аквапарк. Чем дальше от центра, тем современнее и выше уровнем отели, тем просторнее их территории. В Хургаде очень мало отелей, расположенных на второй линии от моря. Они в основном выстроены цепочкой вдоль моря и имеют просторные песчаные пляжи с удобным входом в воду. Единственный недостаток Хургады - ветер, который весной дует достаточно сильно. Многие отели на пляжах даже имеют специальные заграждения. Популярностью среди туристов пользуются местные ювелирные магазины, где можно приобрести недорогие, но красивые изделия из золота и серебра. В Хургаде работает магазин беспошлинной торговли “Акка”. По предъявлении паспорта здесь можно купить три единицы спиртных напитков и блок сигарет, а также другие товары.

Шарм-эль-Шейх, в отличие от Хургады, строился гораздо позже, всего-то 10 лет назад, и в целом отели здесь более современные. Если воспользоваться тоннелем под Суэцким каналом севернее города Суэц, то можно побывать на Синайском полуострове. Это уже не Африка, а Азия. До Каира — всего 120 км. Синай, особенно южная его часть, обладает богатейшим “туристическим” потенциалом. Курорт состоит из изолированных бухт, в которых стоит по нескольку отелей, а вся курортная жизнь сосредоточена в центре - бухте Нааме-бей, где работают кафе, рестораны, ночные клубы, боулинг, казино. Место это особенно нравится любителям подводного плавания, поскольку подводный мир здесь считается одним из самых красивых на планете. Главный недостаток Шарма - неудобный вход в воду. Дело в том, что акватория полна кораллов, которые охраняются законом, а потому отели просто перекидывают через рифы мостики-понтоны, пройдя по которым турист попадает уже на приличную глубину. Многих туристов пугает такой сложный заход в море (особенно тех, кто не умеет плавать) и отсутствие привычных пляжей. Ведь в Египте Вы можете загорать на песке (песок в большинстве отелей привозной), заходить в море по гальке, а плавать над коралловым дном. Заметим, что практически в каждом отеле свое решение пляжа.

Эль Гуна — эксклюзивный курорт, простирающийся от кристальных вод Красного моря до подножия острых силуэтов горного хребта. Курорт расположен на группе островов, окруженных изумрудными лагунами с морской водой. Территория его охватывает около 11 млн кв. м. Вы сможете разместиться в одном из роскошных отелей и погреться на солнышке на уединенных пляжах. Здесь вы можете стать участником сафари, увидеть прекрасный подводный мир и захватывающую ночную жизнь. Предусмотрены программы для семейного отдыха. В музее Эль Гуны можно познакомиться с историей Древнего Египта с помощью репродукций известнейших музейных экспонатов и компьютерных программ. На крыше музея находится обсерватория, откуда можно полюбоваться на звезды. Не забудьте взглянуть на аквариум, состоящий из ряда резервуаров с проточным течением, воспроизводящим морскую среду региональных зон побережья.

Разница во времени между Москвой и Египтом составляет минус один час, кроме небольших периодов весной и осенью, когда разница может составлять минус два часа. Это происходит потому, что на зимнее и летнее время Египет и Россия обычно переходят не одновременно.

Виза - срок действия загранпаспорта должен быть не меньше 3 месяцев. Виза для туристов на срок до одного месяца оформляется в аэропорту по прибытии, там же берется консульский сбор в размере 15 долларов США. Безвизовый транзит запрещен. На детей до 12 лет, вписанных в паспорт родителей, отдельная виза не оформляется, они вписываются в визу родителей. Для российских граждан ограничений на передвижение по стране нет, однако одиночные поездки на юг страны, особенно в Луксор и Асуан, нежелательны.

Климат - на севере - субтропический, на остальной территории страны - тропический пустынный с резкими суточными колебаниями температуры. Например, в январе-феврале в Каире дневная температура может доходить до +29°С, а ночью падать до 0°С и ниже. В весенний период (особенно в конце марта - начале апреля) дуют сухие горячие ветры – “хамсин”, температура в этот период может повышаться до 40°С, а влажность падает до 10% и ниже.

На курорте Шарм-эль-Шейх климат более теплый, чем в Хургаде (температура воздуха и воды здесь на 2-3 градуса выше). Средняя температура воздуха +26°С, средняя температура воды +24°С. Дующий с моря легкий бриз создает ощущение постоянной свежести. Купальный сезон в Египте - круглый год: температура воды в Красном море зимой не опускается ниже +20°С градусов у берега и ниже +22°С в кораллах (в Красном море не росли бы кораллы, если бы вода охлаждалась ниже +22°C), летом температура воды доходит до +30°С. Самое жаркое время: июль и август, жара спадает в октябре.
 

Множество чартерных рейсов до Хургады и Шарм-эль-Шейха осуществляется из Москвы, Санкт-Петербурга, ряда крупных российских городов, а также из стран СНГ. Продолжительность перелета до обоих курортов из Москвы — около 4,5 часов. Кроме того, возможен перелет чартерными рейсами до Марса-Алама и регулярными — до Каира.

Из России можно вывозить без оформления банковской справки до 3000$ на человека, все остальные ценности подлежат декларированию. В Египет валюту можно ввозить без ограничений; вывозить не более 5000$ на человека. Вывоз национальной египетской валюты запрещен. При выезде из страны можно поменять египетские фунты на доллары, предъявив обменные квитанции. При ввозе и вывозе значительных валютных сумм необходимо заполнить на таможне в аэропорту валютную декларацию. Декларированию подлежат видеокамеры, ювелирные украшения, электронное оборудование. Туристы в возрасте старше 20 лет могут провозить с собой до 1 л спиртных напитков и 2 л пива, старше 15 лет - 200 сигарет или 50 сигар. Запрещен вывоз из Египта предметов старины, кораллов и другой морской флоры и фауны (даже подобранных на берегу). В случае нарушения данного запрета Вы будете оштрафованы на 1000$. Запрещен ввоз видеозаписей, кинофильмов, печатных изданий, которые противоречат нормам ислама, морали и нравственности. На путешественников распространяется действие законов Египта. За ввоз наркотиков в Египет предусматривается строгое наказание.
 

Денежная единица Египта - египетский фунт или египетская лира (L.E.). В одном фунте - 100 пиастров. В ходу банкноты достоинством 1, 5, 10, 20, 50 и 100 фунтов, 25 и 50 пиастров. А так же монеты по 5, 10, 20 и 25 пиастров. 1 доллар США = примерно 5 фунтам. В магазинах принимают и доллары, но тогда товар обойдется Вам дороже. Менять деньги можно в банке, аэропорту, а также в обменных пунктах отелей. Работают банки с 10.00 до 14.00 и с 18.00 до 21.00, выходные - суббота, воскресенье, некоторые банки не работают и в пятницу. Не следует прибегать к услугам уличных менял.

Официальный язык - так называемый "высокий" арабский. Считается, что все понимают по-английски. Разговорным языком в Египте является один из арабских диалектов. Именно поэтому приезжающие сюда арабисты из России с трудом общаются с местным населением. Пишут арабы справа налево. Цифры же пишутся и читаются слева направо. Широко в Египте распространен английский и французский языки.

Население Египта составляет более 65 млн. чел. Арабизированные потомки древних египтян составляют 99% населения. Этнические меньшинства: нубийцы, а также бедуины и другие кочевые племена. 80% населения - это крестьяне (феллахи).

Египтяне - очень религиозные люди. Официальной религией Египта является ислам. 90% египтян мусульмане (в основном сунниты), 10% христиане и другие. Мусульманская вера определяет ритм жизни египтян. Это заметно по чисто внешним признакам: например, пять раз в день муэдзин через громкоговоритель созывает верующих на молитву. Коран налагает на правоверных ряд строгих запретов, которые должны неукоснительно соблюдаться.

Мулид аль-Наби — День рождения пророка Мухаммеда. Рамадан — месяц поста. В период рамадана туристы, не привыкшие к замедленному течению дневной жизни, должны проявлять особое терпение. Рекомендуется воздерживаться от курения, питья, принятия пищи в общественных местах, чтобы не раздражать верующих мусульман и во избежание неблагоприятных последствий.

Ид эль-Фитр или Малый Байрам. Этот трехдневный праздник завершает месяц поста рамадан. Ид эль-Адха или Большой Байрам (трехдневный праздник жертвоприношения) — отмечается через 70 дней после «Малого Байрама», в конце месяца паломничества в Мекку.

Транспорт - в центральной части курортов вдоль побережья ходят мини басы, они ходят часто, но надо выйти на шоссе и голосовать, так как постоянных остановок нет. Хотя оплата за проезд фиксирована (1-1,5 фунта), об оплате стоит договариваться до посадки. Не стесняйтесь торговаться с водителем. Необходимо поинтересоваться у него, довезет ли он Вас до нужного места, так как этот вид транспорта является частным, маршрут может измениться в зависимости от желания пассажиров. От отдаленных отелей по вывешенному в холле расписанию ходят автобусы, проезд на которых стоит 5-10 фунтов.

Самый удобный и в то же время недорогой вид транспорта в Египте - это такси, его лучше заказать на стойке регистрации или на выходе из отеля. О цене лучше договориться с водителем заранее. Стоимость такси колеблется в зависимости от расстояния от 10 LЕ до 30 LЕ.

Можно также взять машину напрокат, стоимость варьируется от 70$ (легковая а/м) до 300$/день (внедорожник). Для этого необходимо иметь водительское удостоверение международного образца, кредитную карту или залог в виде наличных денег. И обязательно убедитесь, полностью ли застрахован автомобиль. Просьба учитывать особенности поведения на дороге, здесь практически не существует правил дорожного движения. Передвижение между дальними городами осуществляется караваном под охраной полиции.

Не следует фотографировать жителей без их согласия, критиковать ислам, во время рамадана не следует есть и курить на улице. Не стоит посещать восточные базары в одиночку, а если Вы все-таки оказались на одном из них, берегите вещи, следите за сумками. В Египте запрещено собирать кораллы в Красном море – они находятся под охраной государства, штраф от 100 долларов США.

Выбирая в гостиничном номере наряд, не забывайте: Египет - страна исламская, люди здесь верующие, традиции - пуританские. Строгость в одежде - необходимая дань уважения к египтянам, гостями которых вы являетесь. Для посещения достопримечательностей хороши длинные брюки и закрывающие руки хлопчатые рубашки. Для вечерних прогулок и поездок на фелюге необходимы теплые вещи - пуловер, теплая рубашка, легкая куртка. Для восхождения на гору Моисея при себе необходимо иметь спортивную обувь, теплую одежду зимой. В любое время года не рекомендуется долго быть на солнце без головного убора.

Наравне с религией здесь очень распространен культ семьи и детей. В Египте есть определенные ограничения и правила для женщин. Например, очередь за билетами будет разделена на две линии - мужчин и женщин. При посадке в транспорт женщины также должны становиться в отдельную очередь и занимать передние места в салоне. В метрополитене первый вагон обычно предназначен исключительно для женщин. Заговорить с незнакомой египетской женщиной для мужчины - нарушение этикета. Нигде, кроме университетских кампусов, не поощряется общение неженатых мужчин и незамужних женщин. Путешественник, конечно, обратит внимание на особенности национального костюма египтян. Они носят рубахи свободного покроя, причем простые люди предпочитают белый цвет, женщины одеваются в черное. Накидка «хиджаб» издавна защищала лица крестьянок от солнца и пыли. Однако ее ношение не сводится только к удобству и обусловлено традициями исламского общества.

Обязательность и пунктуальность не входят в число положительных качеств арабского народа. В том измерении, в котором они живут, время не имеет большой ценности. Знаменитое «бокра» (завтра) изрядно попортило нервы многим иностранцам, воспринимающим его слишком буквально и не замечающим, что это слово часто употребляется в качестве вежливого отказа и соседствует с сакраментальным «ин ща алла», что означает "Если Аллаху будет угодно!" Этот феномен египетской национальной психологии европейцы в шутку называют аббревиатурой "IBM"-"Ин ща алла, Бокра, Мумкин". Зато жизнерадостности, доброжелательности и легендарного восточного стремления оказать гостю достойный прием у египтян не отнять.

Решив покататься на верблюде, надо помнить: сесть на него можно бесплатно, а чтобы спуститься, придется заплатить. Отели не несут ответственности за Ваши ценные вещи и деньги, поэтому воспользуйтесь сейфом (в большинстве гостиниц сейф уже стоит в номере, и Вы берете напрокат только ключи от сейфа). В Египте, собираясь на экскурсию, не забудьте взять с собой паспорт.

Для того чтобы позвонить в Россию, следует набрать 007, код города и номер абонента. Дешевле всего звонить по телефонной карте с уличного таксофона. Ее можно купить в ближайшем узле связи. В этом случае одна минута разговора будет стоить около одного доллара. Есть карточки за 20, 30 и 50 египетских фунтов. Карточки за 20 египетских фунтов хватает на 2-3 минуты разговора с Россией. Тариф переговорного пункта - 2 дол. за минуту. Если Вы звоните из отеля - примерная стоимость 1 минуты разговора 3 доллара, в некоторых отелях время разговора отсчитывается по 3 минуты. В некоторых отелях есть прямой выход на международную линию, однако пользоваться им рекомендуется очень осторожно из-за особенностей египетской телефонной сети. Если Вы наберете номер в России, и абонент не будет отвечать более 15 секунд, то счет все равно будет выставлен как за 3 мин. разговора. Поэтому лучше довериться опыту оператора.

Ведущие операторы мобильной связи России имеют роуминговые соглашения с двумя египетскими операторами MobiNile и Click. Тарифы первого несколько ниже.
Сотовая связь активно развивается в Египте всего несколько лет, но уже имеется разветвленная инфраструктура. В зону покрытия входят все города и курортные зоны. Стоимость трафика по Египту составляет около 20 центов за минуту. Примерная стоимость звонка, например, с мобильного телефона МТС из Египта в Москву - около $2.5 днем и $2.0 ночью, входящий звонок из Москвы - около $2.5.

Чаевые - система чаевых распространяется на официантов в барах и ресторанах, горничных в отелях и носильщиков, водителей такси и гидов и составляет 5-10% от стоимости заказа. Оплата чаевых не является обязательной, но если клиент остался доволен обслуживанием, чаевые - признак хорошего тона. В некоторых ресторанах чаевые включены в счет.

Неотъемлемая часть египетской жизни - чаевые («бакшиш») за мелкие услуги, как правило, в пределах египетского фунта. Бакшиш принято давать мальчику, открывающему вам дверь машины, служащему гостиницы, который поднес Вам чемодан, самозванному гиду в древнем храме. Больше 1 фунта сразу давать не надо никогда. Если Вы ошиблись и от вас ждут большего, то сами попросят.

Каир – крупнейший город Африки, который поглотил несколько городов разных эпох: древние Гелиополис и Вавилон Египетский, средневековый Фостат. Здесь расположены сотни архитектурных памятников, музеев и иных достопримечательностей. Это самый большой город африканского континента, «город тысячи минаретов», «Ворота Востока». Он вплотную подошел ныне к великим пирамидам Гизы. В нем сконцентрировались достижения культуры всех шести тысяч лет египетской цивилизации. Вы увидите: Пирамиды и Большого Сфинкса, сокровища Египетского музея, а также Музей парфюмерии с его чарующими запахами, гигантский акведук от Нила к Цитадели. Внутри Цитадели располагаются дворцы, казармы, склады и, конечно, мечети. Цитадель стоит посетить хотя бы потому, что отсюда открывается прекрасный вид на весь город.

Самая знаменитая достопримечательность Египта, пожалуй, пирамиды Гизы. Пирамида Хеопса стоит на краю пустыни к западу от Нила. Она была построена фараоном Хуфу (2590-2568 гг. до н.э.). Его имя по-гречески звучало как “Хеопс”. Два царя из последующих династий, Хефрен и Микерин, построили рядом с этой две другие пирамиды. Все три они составляют, наверное, самый известный в мире комплекс, состоящий, кроме того, из нескольких храмов, малых пирамид, гробниц жрецов и должностных лиц. Высота пирамиды Хеопса - 138 метров. Она выстроена из двух с половиной известняковых блоков, каждый из которых весит две с половиной тонны. Неподалеку от пирамиды Хеопса возвышается пирамида Хефрена высотой 136,6 м. Высота пирамиды Микерина - 62 м. Осмотрев пирамиды, туристы спускаются обычно к подножию плато Гиза, где расположены погребальные храмы и Большой Сфинкс. Сфинкс всегда был символом тайны и загадки. Его воздвигли при фараоне Хефрене. Голова сфинкса, по всей вероятности, является портретом фараона.

Луксор расположен на берегу Нила в семистах километрах южнее Каира. Он славен своим прошлым. В середине второго тысячелетия до нашей эры, в эпоху Нового Царства, здесь была столица Египта, называвшаяся Фивы. Луксор - самый большой в мире музей под открытым небом, где оживают предания и легенды. В самом конце XVIII века солдаты армии Наполеона Бонапарта, поднимаясь вверх по течению Нила, увидели величественные развалины древних храмов, не похожих ни на один из ранее известных европейцам. Cегодня в Люксоре сосредоточена большая часть культурного наследия Древнего Египта, открытая для туристов. Город мертвых, долина Фараонов, колоссы Мемнона, храм единственной женщины-фараона – Хатшепсут, в котором ежегодно проходит опера Аида, Карнакский и Луксорский храмы, трехкилометровая аллея сфинксов, соединяющая их; величественный Нил – молчаливый свидетель пятитысячелетней истории этого священного места завораживают своим величием и грандиозностью. В Долине Фараонов 62 гробницы. Самая знаменитая из них (но отнюдь не самая большая) — гробница Тутанхамона. Все гробницы построены по схожему плану: наклонный коридор, уходящий глубоко в скалу и оканчивающийся тремя или четырьмя комнатами. На стенах и потолках можно увидеть цветные рисунки, рассказывающие о жизни и подвигах покойного. Интересно посетить также Долину Цариц, где похоронены жены фараонов. Они украшены фресками и цветными барельефами. День открытия гробницы Тутанхамона 4 ноября — праздник города Луксор. В это время здесь проводится фестиваль искусств. Отправляясь в Луксор, не забудьте, что город этот расположен значительно южнее Каира, и потому там жарче. Особенно нещадно палит солнце в Долине Фараонов. Так что головной убор и бутылка с водой Вам наверняка пригодятся.

Одно из самых посещаемых библейских мест в Египте - гора Моисея, восхождение на которую совершают каждую ночь десятки паломников. Гора Моисея или, как называют ее монахи, «священный пик», имеет высоту 2285 метров над уровнем моря, взойти на нее от монастыря можно за два часа. По преданию, это та самая гора Хориву, на вершине которой Моисей получил скрижали и десять заповедей. На вершину горы ведет два пути. Один - это 3750 ступеней, вырубленных монахами в скалах. Этот путь короче, но труднее. Другой, более легкий путь проложен египетскими властями в XIX веке, по нему даже можно подняться верхом. На вершине горы Моисея построена часовня, посвященная Святой троице, хранящая древние фрески и мозаику. К северу от часовни есть пещера, где Бог сказал Моисею: «Когда же будет проходить слава Моя, Я поставлю тебя в расселине скалы, и покрою тебя рукой Моею, доколе не пройду». (Исход, 33:22). С вершины горы открывается захватывающий дух вид, ради которого стоит потратить силы на восхождение. Особенно красив вид на рассвете. Согласно легенде, человеку, взошедшему на гору и встретившему там восход солнца, отпускаются все грехи. У подножья горы Моисея среди скал располагается внешне напоминающий неприступную крепость - православный монастырь Святой Екатерины.

Монастырь Св. Екатерины - православный монашеский центр, чья история не прерывалась с VI века. Вот уже 1400 лет стоит он в середине Синайской пустыни, с тех пор как был построен в период правления византийского императора Юстиниана (527-565 гг.). Основатель ислама пророк Мохаммед, арабские халифы, турецкие султаны и даже сам Наполеон покровительствовали монастырю, что предотвратило его разграбление. За всю свою долгую историю монастырь ни разу не был захвачен, разрушен или просто поврежден. Ни время, ни стихийные бедствия, ни войны не властны над местом священного действа из Ветхого завета. Монастырь назван в честь Святой Екатерины, принявшей мученическую смерть за христианскую веру. В двух золотых ларцах рядом с мраморной дарохранительницей хранится часть мощей мученицы. Монастырь Св. Екатерины - место традиционного паломничества. Здесь много икон, колоколов, церковной утвари русской работы, старинных книг на старинных языках. На территории монастыря находится Неопалимая Купина – терновый куст, в пламени которого Господь предстал перед Моисеем и велел ему вывести сынов Израилевых из египетского плена. Не так важно, какого Вы вероисповедания, верите ли Вы тому, что написано в Библии, но именно здесь вы почувствуете себе свидетелем тех давних событий.

Национальный заповедник Рас Мохаммед расположен на самом юге Синайского полуострова. Считается одним из самых живописных мест на всем Красном море, а самая южная его часть входит в десятку лучших в мире пляжей для подводного плавания. Вы сможете увидеть волшебный мир коралловых рифов, редких рыб Красного моря, мангровые рощи. Мангровые деревья удивительны тем, что они растут в морской воде и перерабатывают морскую воду в пресную, лишнюю соль выделяя на обратной стороне своих листьев. Вы увидите геологические разломы земли, результат землетрясений. Увидите еще одно чудо Рас Мохаммеда – Магический залив, вода которого в два раза солоней морской, из-за соленых источников. Вода залива сходна по составу с водой Мертвого моря в Израиле и тоже оказывает благотворное влияние на здоровье. Погрузившись в воды залива с головой, Вы можете загадать желание, которое обязательно сбудется. Наверное, поэтому местные бедуины называют залив Магическим. Кстати, залив не виден на фотографиях, сделанных со спутника.

Цветной Каньон – это ущелье, расположенное в Синайских горах, в 150 км от Шарм-эль-Шейха, около города Нувейба. Протяженность каньона примерно 5 км, высота 25-30 м, ширина от 2 до 10 м. Но все эти цифры не могут передать всю красоту этого места, от которой захватывает дух: природа здесь постаралась во всю силу. Образованный миллионы лет тому назад в результате землетрясения, повлекшего за собой разлом земной коры, он состоит из красного складчатого песчаника. Ветер, дующий здесь постоянно, «вырезал» в мягкой песчаной породе удивительные узоры. Иногда начинаешь сомневаться в земном происхождении этого места.

Александрия - второй по величине город Египта, расположенный в 220 км к северо-западу от Каира. Для египтян этот город - то же, что для россиян – Санкт-Петербург. Он был основан Александром Македонским в 332 г. до н.э. Очень интересна для туристов Помпеева колонна, изготовленная из красного асуанского гранита и возвышающаяся на 27 метров. Недалеко от колонны находятся катакомбы Ком эль-Шугафа. Это трехъярусное подземное захоронение начала нашей эры. В оформлении погребальных залов переплелись элементы древнеегипетского, греческого и римского стилей. В Греко-римском музее собрана уникальная коллекция произведений декоративно-прикладного искусства. Также в нем хранится около миллиона монет местной чеканки. Парк Монтаза расположен в восточной части города. В нем находятся два роскошных дворца: большой - мужской и малый - женский. Большой дворец внушителен по своим размерам, но вход в него закрыт: это гостевая резиденция президента страны. Малый, более скромный и уютный дворец, превращен в гостиницу. Есть в Монтазе и новый отель, фешенебельная “Палестина”. Он был построен в 1964 г. Дворцы и отель стоят на берегу маленькой, уютной бухты. Вход в Монтазу платный. Самым обширным хранилищем знаний в древности была Александрийская библиотека. Здесь было собрано около 400 тысяч рукописей. Затем часть библиотеки была безвозвратно утеряна. Уцелевшие рукописи были перенесены в Серапиум - своего рода академию наук. Но в начале нашей эры христиане разрушили Серапиум и уничтожили его рукописи. Сейчас правительство Египта совместно с ЮНЕСКО осуществляет проект возрождения Александрийской библиотеки. Предполагается, что в ней будет 8 миллионов единиц хранения, в основном по египтологии и востоковедению.

Национальная история Египта включает в себя периоды оккупации французами, британцами и турками, и, соответственно, кухня формировалась под их влиянием, также много привнесли туда соседи Египта - Ливан и Греция. Вместо хлеба египтяне употребляют лаваш, также известный как арабский или сирийский хлеб, но он отличается по вкусу от своих аналогов в соседних странах. Типично для уличных бистро - шаверма (shwarma) - обжариваемые на вертеле тонкие ломтики мяса, однако удостоверьтесь, что мясо хорошо прожарено. Также попробуйте fateer - испеченный в духовке блин с комбинациями всевозможных начинок; mulokhaya - суп с мангольдом и большим количеством чеснока; и koshari - смесь риса, чечевицы, пасты и нутов, заправленная пряным томатным соусом и жареным луком. Вы можете попробовать многочисленные, приправленные кунжутом закуски: пюре из баклажанов с кунжутом и чесноком - babaghanoug; пикантный твердый сыр - gibna rumi; баклажаны, фаршированные чесноком - brtingan; вяленая говядина в толстом слое пряностей - pasterma. Также стоит попробовать острый салат из томатов с сыром - gibna bi tamatem и подкрашенный пищевыми красителями консервированные кисло-соленые овощи (лук, шарлот, морковь или оливки с лимоном), называемые турши или махалил. Нравится всем без исключения чечевичная похлебка, обильно сдобренная лимоном - schurba ads. Котлеты из рубленой говядины или баранины, в большинстве случаев обжаренные – kofta - или приготовленные на вертеле - kebab.

В Египте Вы можете попробовать восточные сладости: запеченная с сахаром, медом и орехами вермишель (konafa), пирожные из слоеного теста с орехами, миндалем и сиропом (baklawa) или пирожки с сырной начинкой (atajef). А завершением месяца поста Рамадана и Больших праздников служат особенные сладкие блюда.

Деликатесами считаются перепела и фаршированные голуби - hamam mahschi.

Большинство современных египтян - вегетарианцы. Поэтому завтрак, обед и ужин состоят для многих египтян из лепешек или оладий (aisch balladi), бобов (foul) и овощных фрикаделек (tamija).

Спиртные напитки предлагаются туристам везде. Попробуйте легкое пиво Стелла Локал или темное Стелла Экспорт. После того, как государственные виноградники были приватизированы в 1998 году, египетские вина улучшились на порядок. Местное пиво готовится в Египте по старинной технологии, которой уже больше 100 лет. Из местных вин, большей частью столовых, особенно выделяются красные Омар Хайям и Фараоны, белые: Крю де Птолемей и Гианаклис, а также розовое Руби д’Эгипт.

Ну а чтобы совсем забыться - посетите вращающийся ресторан на вершине 187-метровой Каирской башни, откуда весь город виден как на ладони. С наступлением темноты темп жизни большого города усиливается многократно. Это лучшее время для посещения магазинов или знакомства с восточной кухней. Поужинать можно как в придорожном кафе, так и в “плавучем” ресторане. Если в меню не указаны цены, стоит заранее договориться о стоимости обеда, можно торговаться, не помешает. В гостиницах по вечерам традиционно выступают местные танцоры и танцовщицы, которые никого не оставят равнодушным. Помните, что за пронос спиртных напитков на территорию отеля или дискотеки придется заплатить штраф (около 100 фунтов). В восхитительном комплексе Оперного театра имеются несколько картинных галерей, музей современного искусства, рестораны и концертные залы. Арабская музыка под луной - это Вам, несомненно, запомнится надолго. И, разумеется, не стоит забывать о самом увлекательном вечернем мероприятии - красочном светомузыкальном представлении у подножия пирамид, которое по воскресеньям идет на русском языке.

Система "ALL INCLUSIVE" - в каждом отеле формула "ALL INCLUSIVE" разная. Но существует правило, которое едино для всех отелей, - бесплатные напитки обязательно наливают в стаканы. Все напитки в бутылках оплачиваются дополнительно. Как правило, заказанные вами свежевыжатые соки и мороженое - также за дополнительную плату. Шведский стол - имейте в виду, что на ужин все напитки предлагаются за дополнительную плату. Обычно заказывают минеральную воду местного производства - "Baraka".

Определенных часов работы магазинов не существует. В зимний период магазины обычно открыты с 9.00 до 20.00 с перерывом на обед с 12.00 до 14.00. Летом обеденный перерыв с 14.00 до 16.00. Выходной день - пятница. Широко развита в Египте сеть магазинов беспошлинной торговли DUTY FREE. Покупки в таких магазинах совершаются при наличии паспорта. Спиртные напитки можно приобрести только в этих магазинах, покупка сопровождается обязательной отметкой в паспорте покупателя. За время пребывания в стране туристы могут приобрести 3 литра крепких спиртных напитков, либо 2 литра крепких напитков и одну упаковку пива. В июне 1999 года правительство Египта приняло постановление, по которому покупки в магазинах беспошлинной торговли туристы могут совершать в течение суток с момента въезда.

В курортной зоне большинство магазинов и сувенирных лавочек не имеют фиксированных цен - после торга можно снизить цену в 2-3 раза. В Египте множество сувенирных лавок. Более египетского сувенира, чем папирус с цветными рисунками придумать невозможно. Они недороги, долговечны, легки и удобны при транспортировке. Нужно отметить, что Египет наводнен дешевыми подделками – из рисовой бумаги или банановых листьев со штампованным рисунком, поэтому покупать папирусы следует только в специализированных магазинах, где выдаются сертификаты качества. Самые популярные в Египте сувениры - парфюмерные масла и эссенции, а также базальтовые статуэтки, чеканка, изделия из золота и серебра, малахита и драгоценных камней, картуши, ковры, жуки - скарабеи, кальян, национальная одежда, сушеные финики и сухие цветы «каркаде», книги, открытки, разнообразные специи и пряности.

Египетский базар - это улочки, заваленные товарами. Лучшее место для приобретения античных и современных изделий из меди и латуни - специализированный рынок в Касаба, возле Хан Халили. Если на товар установлена цена, то торговаться сложно. Если нет, то можно сбить первоначальную цену на 10-20%, а иногда и больше. Дважды в году - в феврале и в августе - египетские магазины устраивают сезонную распродажу, преимущественно одежды и обуви. В эти месяцы цены снижаются на 25-50%, а иной раз и более. В большинстве магазинов можно обменять неудачно сделанную покупку, но практически невозможно получить деньги назад.